도시 농업과 기후변화 대응

 

 자연과 함께 숨쉬기를 원하는 소박한 도시민으로서 집안 화분과 실외라도 작은 옥상 텃밭에서 원하는 작물 몇 가지를 소소하게 재배하는 것이 기후변화 대응이라는 거대한 원론과 어떤 관계가 있을지 가늠이 안 될 수 있다. 하지만 도시농업을 시작하는 순간 급격히 변화하고 있는 기후를 지키기 위한 방위대원으로 선정되었음을 기억했으면 한다.

기후변화는 전 세계적으로 중요한 환경 문제로, 지속 가능한 발전과 환경 보호를 위한 전방위적인 대응이 요구된다. 특히 도시 지역은 기후변화의 영향이 더 직접적이고 뚜렷하게 나타나는 곳으로, 이에 대한 대응책 마련이 중요하다. 도시농업은 기후변화에 대응할 수 있는 유효한 전략으로 특히 부각되고 있으며, 지속 가능한 도시를 구현하는 데 중요한 역할을 하고 있다. 

1. 도시농업와 기후변화 대응의 상관관계

 도시농업은 도심 내에서 농작물을 재배하는 활동으로, 도시 지역의 자원을 효율적으로 활용하는 방법을 제시한다. 전통적인 농업이 주로 농촌 지역에서 이루어지는 반면, 도시농업은 도시 내 빈터, 옥상, 발코니 등 다양한 공간을 활용하여 작물을 재배하는 형태를 취한다. 최근 몇 년간 기후변화로 인한 극단적인 날씨 변화, 온실가스 배출 증가, 도시 열섬 현상 등 도시 환경의 변화가 더욱 심각해지면서, 도시농업은 이에 대응할 수 있는 중요한 전략으로 떠오르고 있다.

 기후변화는 전 세계적으로 온도 상승, 강수량 변화, 이상 기후 현상 등을 초래하며, 농업 생산성에 심각한 영향을 미친다. 도시는 이러한 변화에 가장 취약한 지역으로, 도시농업은 이를 해결할 수 있는 잠재력을 지니고 있다. 예를 들어, 도시농업은 도시 내 식량 자급률을 높여 식량 안보를 강화하고, 온실가스 배출을 줄이며, 기후변화로 인한 부정적인 영향을 완화하는 데 기여할 수 있다.

2. 도시농업이 기후변화 대응에 기여하는 방식

 도시농업은 기후변화에 대응하는 데 있어 여러 가지 방법으로 기여할 수 있다. 첫째, 온실가스 배출 감소를 들 수 있다. 도시농업은 근거리에서 재배된 농산물을 공급하므로, 농산물이 이동하는 과정에서 발생하는 탄소 배출을 줄일 수 있다. 기존의 농산물 유통 과정에서 발생하는 장거리 운송은 많은 온실가스를 배출하는 주요 원인 중 하나이기 때문에, 도시 내에서 직접 농산물을 재배하는 방식은 탄소 발자국을 줄이는 데 중요한 역할을 한다.

둘째, 도시농업은 도시 열섬 현상 완화에 기여할 수 있다. 도시 열섬 현상은 도시의 고온을 더욱 심화시키는 문제로, 이는 기후변화의 한 형태로 도시 내 온도를 증가시키고, 에너지 소비와 건강 문제를 초래한다. 도시농업을 통해 나무와 식물의 양을 늘리면, 식물의 증산작용을 통해 도시의 기온을 낮출 수 있다. 또한, 녹지 공간이 확장되면, 더 많은 이산화탄소를 흡수하고, 대기 질 개선에도 긍정적인 영향을 미친다.

셋째, 지속 가능한 식량 생산을 통해 식량 안보를 강화한다. 기후변화로 인해 일부 지역에서는 농업 생산이 감소하거나 불규칙한 기후로 인한 피해가 커질 수 있다. 도시농업은 도시 주민들에게 직접적인 식량 생산의 기회를 제공함으로써, 외부 환경의 영향을 최소화하고, 식량의 안정적인 공급을 보장할 수 있다. 이를 통해 기후변화로 인한 농업 생산량 감소에 대비할 수 있다.

3. 도시농업의 구체적인 기후변화 대응 사례

전 세계적으로 다양한 도시들이 도시농업을 활용하여 기후변화 대응 전략을 강화하고 있다. 그 중 몇 가지 주요 사례를 간단하게 살펴보려고 한다.

• 뉴욕시 (New York City): 뉴욕시는 "GreenThumb"라는 프로그램을 통해 도시 내 공터와 빈 땅을 활용하여 도시농업을 촉진하고 있다. 이 프로그램은 식량 자급률을 높이는 데 중점을 두며, 도시농업을 통해 지역 사회의 지속 가능성을 증대시키고 있다. 뉴욕시의 도시농업은 열섬 현상 완화와 기후변화 대응에 중요한 역할을 하고 있으며, 특히 지역 주민들에게 교육적 가치를 제공하는 데 중점을 둔다.
• 싱가포르 (Singapore): 싱가포르는 한정된 공간에서 스마트농업 기술을 적극적으로 활용하여 도시농업을 발전시켰다. "Singrow"와 같은 수경 재배 시스템을 도입하여, 도시 내 제한된 공간에서 효율적으로 농작물을 생산하고 있다. 싱가포르는 이 시스템을 통해 기후변화에 적응하고 있으며, 물 사용을 절감하고 식량 자급률을 높이는 데 성공했다.
• 서울시 (Seoul): 서울시는 옥상 농업을 통해 도심 환경에서 농산물을 재배하는 방법을 제시하고 있다. 서울의 옥상텃밭 프로그램은 시민들이 자신의 집 옥상에서 작물을 재배하도록 장려하며, 도시 내 녹지 공간을 확장하는 데 기여하고 있다. 또한, 서울시는 도시 농업 연구소를 설립하여 기후변화 대응 및 지속 가능한 농업 기술을 개발하고 있다. 이를 통해 서울은 도시 환경 보호와 기후변화 대응을 동시에 실현하고 있다.

4. 도시농업의 확산을 위한 정책적 지원과 과제

 도시농업이 기후변화 대응에 효과적인 전략이 되기 위해서는 정책적 지원과 더불어 다양한 과제가 해결되어야 한다. 첫째, 정부의 정책적 지원이 필요하다. 도시농업을 적극적으로 지원하는 정부의 정책이 없다면, 도시농업은 성장하기 어렵다. 재정적 지원, 기술적 지원, 교육 프로그램 등이 필요하며, 이를 통해 도시농업의 참여를 유도하고 지속 가능한 농업 모델을 구축해야 한다.

둘째, 기후 변화와 도시농업의 연계 연구가 강화되어야 한다. 도시농업이 기후변화 대응에 실질적으로 기여할 수 있는 방법을 체계적으로 연구하는 것이 필요하다. 특히 작물의 품종이나 재배 기술이 기후변화에 어떻게 적응할 수 있을지에 대한 연구가 활발히 이루어져야 한다.

셋째, 시민 참여의 확대가 중요하다. 도시농업은 정부나 기업만의 일이 아니라, 시민들이 적극적으로 참여해야 하는 활동이다. 이를 위해서는 교육과 홍보가 필요하며, 도시농업의 중요성을 시민들에게 인식시키는 과정이 필수적이다.

5. 시사점

 도시농업은 기후변화 대응 전략으로서 중요한 역할을 한다. 도시농업을 통해 온실가스 배출 감소, 도시 열섬 현상 완화, 식량 자급률 향상 등 여러 가지 기후변화 대응 효과를 기대할 수 있다. 또한, 도시농업은 기후변화에 적응하는 데 있어 도시 지역에서 발생할 수 있는 다양한 문제를 해결하는 중요한 방법이 될 수 있다.

향후 도시농업이 더 널리 확산되기 위해서는 정부의 적극적인 정책적 지원과 함께, 기술적 연구 및 시민들의 참여가 필요하다. 도시농업은 단순히 기후변화 대응에 그치지 않고, 지속 가능한 도시 발전을 위한 중요한 요소로 자리 잡을 것이다. 따라서 도시농업의 활성화를 위해 각국 정부와 기업, 시민들이 협력하여 더욱 효과적인 대응 전략을 마련해야 할 것이다.